Nasceu no Rio de Janeiro em 13 de março de 1831, filho de Francisco José Monteiro Mesquita e dona Joaquina Pereira Monteiro. Era doutor em Medicina formado pelo Rio de Janeiro e doutor em Direito, formado na Europa. Viveu intensamente os movimentos literários de seu tempo, também como professor de latim, francês, historia moderna, português, geografia e história do Brasil, disciplinas das quais era examinador em concurso público para o magistério.
Foi delegado de Instrução na Corte e Membro do Conselho Superior da Instrução, no Império. Era professor do respeitável Colégio Pedro II nas cátedras de latim, francês e história moderna, e português, geografia e história do Brasil na Escola Normal. Foi fundador da Sociedade Propagadora das Belas Artes. Presidiu a província do Amazonas no período de 1876 a 1877.
Foi condecorado com a o grau de Oficial da Ordem da Rosa e de Cavaleiro da Ordem de Cristo.
Depois da morte de Alvares de Azevedo, foi ele quem organizou, a pedido daquele escritor, o trabalho A Lira dos 20 Anos, (1853), com o nome de “Obras de Manuel Annotio Alvares de Azevedo”, dividida em 2 partes.Trata-se de conhecido e festejado trabalho do renomado brasileiro.
Escreveu: Arsênico e seus componentes, Rio de Janeiro, 1854. Um dos seus filhos, com o mesmo nome, nascido em 20 de julho de 1852, também foi médico, escolhendo a psiquiatria, área em que atuou no hospital psiquiátrico do Rio de Janeiro e em que foi professor, provavelmente no período de 1881 a 1890.
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